Tandis que le père représente les os et la force de l’enfant, la mère reflète sa chaire et sa tendresse. Elle est celle qui porte au quotidien l’enfant sur son dos, jusqu’au point de se briser les vertèbres ou « fola-damosina ». 

Le premier portage d’un bébé au dos de la mère fait l’objet d’un petit rituel. L’enfant, rattaché à la mère par un lamba sent pour la première fois l’odeur de celle qui s’occupera de lui jusqu’à devenir adulte.

Toute sa vie, il se souviendra de cette odeur, image de la gentillesse maternelle. En reconnaissance et remerciement de cette bienveillance, la coutume veut que l’enfant offre à sa mère une pièce d’argent. C’est le « fofon-damosina » ou le souvenir de l’odeur du dos.

Illustration: fonds Ramilijaona.